Bis zum 30. Oktober haben die Kommunen Zeit, Projektideen zur Stärkung ihrer Ortszentren zu erarbeiten. Das Motto für das kommende Jahr lautet: „Stadt:Kern:Gesund“, teilte das Bauministerium am Dienstag (1. September) in Düsseldorf mit. „Der wirtschaftsstrukturelle Wandel stellt auch für die City-Offensive eine enorme Herausforderung dar“, sagte Bauminister Lutz Lienenkämper zum Auftakt des 11. Wettbewerbs. Für „Ab in die Mitte!“ bestehe wieder die Chance, kreative Lösungen zu finden und neue Kooperationen zu bilden. „Der Wettbewerb wird damit noch mehr als bisher zu einem wichtigen Baustein, um die Innenstädte zu stärken“, so Lienenkämper.

Stadtgestaltung und Stadterneuerung stehen wieder im Mittelpunkt, vor allem auf den Gebieten Kultur, Freizeit, Tourismus, Imagepflege und Service. Wie in den vergangenen Jahren ist dabei die Verbindung von städtebaulichen Investitionen mit öffentlichkeitswirksamen Präsentationen und Inszenierungen ausdrücklich erwünscht.

Mit dem Wettbewerb werden alle angesprochen, die sich in Projekten für die Erhaltung und Entwicklung ihrer Innenstädte engagieren oder Bürgerengagement für die Standortqualität und -sicherung der Städte initiieren und unterstützen. Das soll Bürgerinnen und Bürgern ebenso wie Vereine, Stiftungen, Schulen, Initiativen oder sonstige Organisationen ansprechen. Möglich sind auch Kooperationen mehrerer benachbarter Gemeinden sowie die besondere Berücksichtigung von Stadtteilzentren.

Antragsteller und Empfänger der Zuwendung können jedoch ausschließlich Städte und Gemeinden des Landes Nordrhein-Westfalen sein. Pro Stadt bzw. Gemeinde und Regionalzusammenschluss ist nur ein Wettbewerbsbeitrag möglich.