Neugestaltung Europaplatz in Mannheim

Schon heute ist der Europaplatz ein besonderes Merkzeichen im Orientierungssystem der Stadt Mannheim. Durch eine skulpturale Bearbeitung der vorhandenen Topographie soll er in seiner repräsentativen Bedeutung als Stadteingang gestärkt werden. Seine Ausformung als Wiese mit zeitgenössischen Staudenmischpflanzungen setzt dabei ein sichtbares Zukunftszeichen für eine resiliente Grünflächenbewirtschaftung.

Sternenguckerwiese (Plateau am Planetarium)

Das markante Gebäude des Planetariums an der Stirnseite des eleganten Platzovals ist baulicher Schwerpunkt und Blickfang. Es stellt ein retardierendes Moment zwischen Autobahn und Friedrichsplatz dar. Mit dieser Setzung gelang es in den 80er Jahren, die Achse der 30er Jahre neu zu deuten und dem Platz mehr stadträumliches Gewicht zu verleihen.
Im Konzept wird dies aufgegriffen und mittels einer skulpturalen Geste die Präsenz des Ortes herausgearbeitet und gestärkt. Durch eine scheibenartige Anhebung des Plateaus wird die achsensymmetrische Anlage skulptural überhöht. Lange Sitzgelegenheiten und blockhafte niedrige Strauchpflanzungen schirmen den Gebäudesockel und die technischen Anlagen ab und lassen gleichzeitig Raum zum Beobachten. Über das Plateau verteilte Sitzsterne bieten Platz zum Verweilen und verweisen subtil auf Planetarium und Europaflagge ;-) Die sichelförmige Stützmauer aus Stampflehm kann sich zum Habitat für Insekten entwickeln. Der schichtenweise Aufbau der Kante lässt nochmals das „Herausschieben“ aus der Bodenschicht ablesen. Zwei Treppen führen nach unten in „Mannheims bunte Stadtnatur“.

Mannheims bunte Stadtnatur (vorgelagerte Wiesenfläche mit Mischpflanzungen)

Die vor der „Sichel“ liegende Wiesenfläche wird mit zeitgemäßen Staudenmischpflanzungen in Szene gesetzt. Diese werden extensiv gepflegt und in der Regel einmal jährlich im Spätwinter gemäht. Dem Standort entsprechend sollen hier vor allem trockenheitstolerante Präriemischpflanzungen, Steppenpflanzungen und Mischgrasprärien in unterschiedlichen Feldern etabliert werden. Die Fläche wird an den Rändern abgesenkt (Erdmassenausgleich Sichelskulptur). Eine Mulde nimmt mögliches Sickerwasser auf. Die offene Mitte ist allseits einsehbar und wird nur in den kürzer gehaltenen Zwischenräumen für Himmelsbetrachtungen betreten. Im Frühling, wenn die Staudenmischflächen noch vorwiegend durch Geophyten geprägt sind, bietet die Wildblumenwiese einen ersten Blühaspekt, bevor sie ab Ende Mai regelmäßig gemäht wird. So präsentiert sich „Mannheims bunte Stadtnatur“ von der Zufahrtsstraße aus abwechslungsreich und im Jahreszeitenwechsel immer wieder neu. Der Europaplatz stellt damit das zeittypische Pendant zum von Schmuckpflanzungen geprägten Friedrichsplatz dar.

Natürliches nachhaltiges Regenmanagement

Die Grünfläche kann dauerhaft Regenwasser aufnehmen, speichern, versickern und verdunsten. Im Zuge der Sanierung der Wilhelm-Varnholt-Allee wird zusätzlich das Oberflächenwasser der Straße primär über eine Versickerungsmulde im Rasenbankett versickert oder bei Starkregenereignissen bis zum abgesenkten Randbereich der artenreichen Staudenmischflächen geführt.

Offene Mitte - Kaltluftentstehung - Vegetation
Die Grundanlage der offenen Mitte mit dem raumprägenden Rahmen aus großkronigen Platanen soll in ihrer Lesbarkeit und in ihrer Aufgabe Kaltluft zu produzieren und abzuführen gestärkt werden. Dieser einheitliche Rahmen wird an den Rändern von neuen Solitärbäumen umspielt, deren Artenvielfalt in Zukunft noch weiter angereichert wird. Die Grünflächen nördlich und südlich der Wilhelm-Varnholt-Allee werden als artenreiche Wiesenflächen entwickelt. Die Eiben am Rande des Ovals bleiben als Fragmente erhalten und bekommen einen kompakten Formschnitt.

Treffpunkt Planetarium

Am Vorplatz des Planetariums werden die Wegebeziehungen vereinfacht, die Versiegelung reduziert und die Raumbildung gestärkt. Das Unterholz wird zugunsten der Wahrnehmbarkeit des Planetariums aus Richtung Augustaanlage entfernt. Die Vorfahrt mit seitlichen Mitarbeiterstellplätzen bleibt erhalten, wird aber neu strukturiert. Es entsteht ein gastronomischer Freisitz und eine verbesserte Aufenthaltsqualität auch für Gruppen! Neben der Anlieferung und der Feuerwehrzufahrt wird ein temporärer Halt für Reisebusse möglich.

Verknüpfung Umfeld

Das Rad- und Fußwege-System wird in die Grünflächen eingebunden und verbessert so die Qualität auf dem Weg durch die Stadt. Damit haben auch Sitzbänke entlang der Wege einen angenehmen Abstand zur stark befahrenen Straße und laden zum spontanen Verweilen in Schatten oder Sonne ein. Eine kleine Platzsituation an der Bus-, Taxi- und Bahn-Haltestelle wertet das Ankommen am Europaplatz zusätzlich auf.

Historischer Kontext und europäischer Gedanke

Die bereits in der Nachkriegszeit begonnene Wandlung der monumentalen Achse der 30er Jahre zu einem zukunftsgerichteten Stadtboulevard wird konsequent weitergeführt. Dem europäischen Gedanken soll durch eine weltoffene, heitere Inszenierung des Stadteingangs entsprochen werden. Mannheim begrüßt seine Gäste! Bis auf die Sitzsterne wird von einer weiteren symbolhaften emblematischen Befrachtung des so einzigartigen und eleganten Stadtraumes mit zusätzlichen Elementen abgesehen und den vorhandenen Skulpturen und Denkmälern als Repräsentanten verschiedener Zeitschichten der gebührende Raum gelassen.