Neugestaltung des KZ-Gedenkortes Ellrich-Juliushütte

Wettbewerb zur Neugestaltung des Gedenkortes Ellrich-Juliushütte

Erläuterungsbericht

Nicht nur 45 Jahre seit Kriegsende, sondern auch 30 Jahre seit der politischen Wende und
damit Überwindung der innerdeutschen Grenze mussten vergehen, bis die Auseinandersetzung mit dem ehemaligen Konzentrationslager Ellrich-Juliushütte und damit dem Tod - von mehr als 4.000 Häftlingen, in einer Gedenkstätte und einem Lernort Ausdruck findet. Außerdem entsteht nun aus einem Un-Ort, dies- und jenseits der ehemaligen Demarkationslinie - zwischen 1961 bis 1989 - ein historischer Ort, der die Zeitebenen des historischen Gipsabbaus, des Naziregimes/KZ und die Zeit der deutsch-deutschen Teilung umfasst. Wo sich die Gräueltaten des Nationalsozialismus mit malerischer Landschaft und schützenswerter Natur vereinen, ist inzwischen das Nationale Naturmonument Grünes Band Thüringen aus dem ehemaligen Todesstreifen hervorgegangen. So schön ist es hier, dass inzwischen „unschuldige“ Themenwanderwege durch das Areal verlaufen. Auch wenn es gilt, die verschiedenen historischen Konnotationen zu verdeutlichen, steht doch die Auseinandersetzung mit den vorgefundenen Massengräbern der ermordeten Häftlinge - als Grab- und Trauerstätte - im Vordergrund.


Ideenwettbewerb

Raum- und Vegetationsstruktur

Zeitlich differenzierte Nutzungen des Ortes sollen durch verschiedene räumliche Wirkungen des Gedenkstättengeländes ausgedrückt werden. D. h. der Umgang mit der Vegetation wird von zunehmenden Überlagerungen der historischen Nutzungen der einzelnen Teilbereiche abgeleitet. Je mehr historische Nutzungen sich örtlich überlagern, desto radikaler wird mit der Vegetationsstruktur umgegangen. Dies spiegelt sich in der zunehmenden Reduktion bzw. Gestaltung der Vegetationsstrukturen wider. Durch die entstehende räumliche Wirkung auf den Besucher werden diese Bedeutungen dem Nutzer, unterstützt durch Informationstafeln, begreifbar gemacht. Die auf Poster 1 dargestellte Explosionsgrafik zeigt die Konnotationen der Teilbereiche auf:
Der äußere, westliche Bereich des Plangebietes wurde als Wirtschafts- und Unterkunftsbereich für SS- und später DDR-Gebäude genutzt. Der Eingriff dort ist minimal. Wege werden freigestellt. Im Bereich der SS-Unterkünfte sowie der DDR-Gebäude werden der Unterwuchs entfernt und Bestandsbäume ausgelichtet und teilweise aufgeastet, so dass die Standorte ehemaliger Gebäude zu jeder Jahreszeit erkennbar werden. Der waldartige Charakter bleibt erhalten, da dieser Bereich nicht im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit stehen soll. Der westliche Bereich des Häftlingslagers, auf der niedersächsischen Seite, soll mehr Aufmerksamkeit erfahren. Die heutige Überlagerung vieler Schutzgebiete verbietet jedoch eine völlige Freistellung. Ein Herausstellen von Baumclustern gewährt jedoch Einblicke in dieses Areal, so dass die räumlichen Ausmaße zu erahnen sind.
Die Massengräber werden freigestellt. Lediglich Einzelbäume mit geweißten Stämmen, die
zudem auf vier Meter Höhe aufgeastet sind, dienen der Grabgestaltung und markieren die
Lage aus größerer Entfernung. Zudem wird eine Sichtachse aus Richtung Appellplatz zum
östlichen Massengrab freigestellt.
Der östliche Häftlingslagerbereich, auf thüringischer Seite, hat die stärkste historische
Konnotation: KZ-Häftlingslager und Grenzgebiet DDR-BRD (Todesstreifen); dazu das NNM Grünes Band Thüringen - heute. Im Außenraum stellt sich das durch eine vollständige Freistellung des Areals dar – mittels Rasen- und Wiesenflächen. Dieser Eingriff ist nicht zuletzt durch die Schutzgebietsdefinition des Nationalen Naturmonuments gerechtfertigt: Neben dem Naturwert wird NNM ein ebenso wichtiger Kulturwert beigemessen. Deren Grundsatz liegt in der Erhaltung bzw. Verbesserung der wertgebenden Merkmale des NNM. Die bedeutende Rolle von Ellrich-Juliushütte als Gedenkt- und Lernort, eingebettet in die seltene Gipskarstlandschaft des Südharzes, spiegelt beispielhaft den besonderen Wert des Grünen Bandes wider und verbindet heute das gemeinsame Engagement für die Natur und das Geschichtsbewusstsein.
Der Rand der Baumcluster - an der Grenze zwischen Thüringen und Niedersachsen - zeichnet den Grenzverlauf weitestgehend nach.
Eine zehn Meter breite Baumschneise verdeutlicht den Verlauf der Häftlingslagergrenze. Der Wald wird bis zum Verlauf des ehemaligen Lagerzaunes zurückgedrängt. In der Schneise wird eine Wiese angelegt und damit weiterer Baum- und Strauchwuchs verhindert.

Erschließung Fußgänger, Fahr- und ruhender Verkehr

Eine Erschließung ist fußläufig vom Bahnhof Ellrich über die Pontelstraße möglich.
Auch über den Karstwander-/Kaiserweg gelangt man, wie bisher schon, auf das Gelände. Die beiden Fernwanderwege führen zwar weiterhin durch die Gedenkstätte, nun jedoch nicht mehr direkt an den Massengräbern vorbei, um einen ungestörten Trauerort zu bieten. Der gezielte Zugang zu den Grabstätten ist jedoch weiterhin möglich. Der Kolonnenweg endete bisher - von Norden nach Süden – nördlich von Ellrich. Die Thematisierung der deutsch-deutschen Grenze bei der Gestaltung der Gedenkstätte kann somit zu einem weiteren und besonderen Abschnitt des Kolonnenweges in Richtung Süden sein.
Die Pontelstraße wird auf einer Breite von 3,5 Metern asphaltiert (mit heller Kieseinstreu). Drei asphaltierte Ausweichbuchten in schlecht einsehbaren Bereichen sind zum Ausweichen vor Gegenverkehr vorgesehen. Dadurch ist eine durchgehende zweispurige Befestigung obsolet. Eine Wendefläche ist direkt an der Gedenkstätte vorgesehen. Straßenbegleitend stehen - nahe der Gedenkstätte, jedoch außer Sichtweite - 30 Pkw-Stellplätze sowie 3 Behindertenstellplätze (jeweils Schotterrasen) zur Verfügung. Die Senkrechtaufstellung erfordert eine Straßenverbreiterung auf sechs Meter (ebenfalls Schotterrasen).

Eingangsbereich

Den Auftakt der Gedenkstätte bildet eine räumlich verengte Situation, welche auf die
historische Lagergrenze und Torsituation des Lagers Bezug nimmt. Sie entsteht sowohl durch das Bestandsgebäude selbst (mit sog. kalter musealer Ausstellung), als auch durch eine Mauerscheibe aus Sichtbeton mit Schriftzug. Ein sich anschließender Vorplatz
(wassergebundene Wegedecke, mittelgrau) bietet die Möglichkeit zur Orientierung und ist
Ausgangspunkt verschiedener Wegeoptionen. Breite Streifen aus Ortbeton, in plattenartige
Segmente unterteilt, markieren die Zugänge zu Gedenkstätte und Rundweg. Ein topografisches Modell des historischen Lagerkomplexes Ellrich-Juliushütte ist ein erster zentraler Anlaufpunkt zur Orientierung und Sammelbereich für Gruppen und Führungen. Neben einer Sitzmöglichkeit erhält der Platz eine Informationstafel und drei Einzelbäume. Durch die Säulenform der Bäume können sie eine Fernwirkung/ Orientierung ermöglichen, ohne Bestandsgebäude oder das DB-Grundstück zu beeinträchtigen.
Das nahe des Eingangsbereiches freigelegte und gesicherte Fundament eines historischen
Wirtschaftsgebäudes führt bereits an die authentische Situation des Lagers heran. Die aktuell vor dem Küchentrakt verortete Informationstafel wird auf dem Vorplatz aufgestellt.

Appellplatz

Der vorhandene Gedenkstein mit seitlichen Einfassungshecken, im Bereich des ehemaligen Appellplatzes, wird respektvoll in die neue Gestaltung integriert. Um diese dezent zu halten und um die Lage des Appellplatzes im heutigen Grünen Band zu verdeutlichen, wird der Platz sowie seine Umgebung grün belassen. Der Kontrast zwischen Wiesenflächen außerhalb des Platzes und Rasen innerhalb desselben zeichnen symbolisch dessen Konturen nach. Da die Ausmaße des Appellplatzes nicht genau definiert sind, wird stellvertretend (auf einer Fläche von 39 x 29 Metern) an die damalige Funktion erinnert. In die Rasenfläche eingelassene Platten (Betonplatte, 40 x 40 cm) symbolisieren den historischen Appellcharakter - antretende und wartende Häftlinge, während SS-Aufseher zwischen den Reihen umhergingen. Die Anzahl der Platten reduziert sich von außen in Richtung Platzinneres, um nicht mit Gedenkstein zu konkurrieren.

Wege

Die vorhandene Wegeführung bleibt weitestgehend erhalten. Der Weg wird als Rundweg
durch die Gedenkstätte ausgebaut. Er wird auf 2,5 Meter verbreitert und mit wassergebundener Wegedecke (grau) teilbefestigt. Auf eine Einfassung wird verzichtet, um dem landschaftlichen Charakter zu entsprechen. Die Wegebefestigung setzt südlich des Appellplatzes ein und setzt sich in die waldartigen Teilbereiche fort. Der Rundweg in westlicher Richtung wird - bis hin zu den Massengräbern - barrierefrei angelegt. Ansonsten lässt die vorhandene Topographie keine vollständige Barrierefreiheit ohne größere Eingriffe zu. Bei Erfordernis ist der Weg auch für Kraftfahrzeuge befahrbar.
Vom Hauptweg aus führen Wege an die beiden Massengräber heran, so dass man diese auch aus näherer Entfernung betrachten kann. Um Trauernde nicht zu stören, kann man auf dem Hauptweg verbleiben. Im nordwestlichen Bereich führt der Weg durch die dort vorhandenen Gebäudereste von Häftlingsunterkünften, statt – wie bisher - entlang der Bahngeleise. Im baumfreien nördlichen Areal verläuft der Weg wieder parallel zu den Bahngeleisen; ein freies Bewegen auf der Rasenfläche zum Erkunden der Ruine des Küchentraktes ist jedoch ebenso möglich.

Umgang mit vorhandenen Gebäuderelikten und mit Standorten ohne erkennbare Relikte

Für eine zusammenhängende Gestaltung der Gedenkstätte werden gemeinsame, sich
wiederholende Elemente bei der Sicherung der vorhandenen Gebäuderelikte verwendet.
Variierende Elemente zeigen unterschiedliche historische Nutzungen der Gebäude auf.

Häftlingsunterkünfte, keine Gebäudereste vorhanden:
Vermutete Gebäudeecken werden mit Eckteilen aus Beton markiert. Diese haben eine
Kantenlänge von 1,40 Metern sowie eine Höhe und Breite von 0,30 Metern. Die leichte
Erhöhung macht auch vom Rundweg weiter entfernt liegende Gebäude sichtbar.
Der Gebäudegrundriss wird mit Schotter von Anhydrit flächig nachgezeichnet, da der
Stollenvortrieb durch dieses Material, vor allem im Kohnstein, den Großteil der Zwangsarbeit ausmachte.

Häftlingsunterkünfte, Fundamente vorhanden:
Da die Gebäudegrundrisse noch erkennbar sind, werden hier die Zwischenräume der
Streifenfundamente mit Schotter aus Anhydrit versehen.

Vorhandene Mauerreste (Häftlingsunterkunft 4) und Küchentrakt:
Auch hier werden nicht mehr vorhandene Hausecken mit Winkeln und der Grundriss mit
Schotter aus Anhydrit dargestellt. Mauerüberreste werden von Vegetation befreit. Lockere Steine und Ziegel werden fixiert. Offene Fugen und Risse werden verschlossen und versiegelt. Steinoberflächen werden ggf. gereinigt und erhalten eine konservatorische Oberflächenergänzung. Abschließend erhalten Mauern eine grau eingefärbte Sichtbetonkappe, die sich klar von der historischen Bausubstanz unterscheidet und Endringen von Niederschlagswasser verhindert. Eine Hydrophobierung aller Oberflächen bewirkt zusätzlichen Schutz.

Ehemaliges Krematorium:
Um die besondere Stellung des Krematoriums als Symbol für die Vernichtung der Überreste tausender Häftlinge zu thematisieren, weicht die Darstellung von den restlichen Gebäuden ab. Da die Lage und Ausmaße des Gebäudes ohne weitere Nachforschungen nicht exakt beschreibbar sind, werden die Gebäudeecken mit leicht gedrehten Betonwinkeln symbolisiert. Die vermutete Grundfläche wird mit feinerem Kies aus Grauwacke aufgezeigt, um den Bezug zu den ebenfalls mit Grauwacke belegten Aschegräbern herzustellen.

SS-Gebäude, sonstige KZ- sowie DDR-Gebäude, keine Gebäudereste vorhanden:
Die Betonwinkel, als verbindendes Element, markieren auch hier die Gebäudeecken und die Zusammengehörigkeit des Lagerkomplexes. Da diese Gebäude nicht im Zentrum der
Aufmerksamkeit stehen sollen, wird der Grundriss mit Schotterrasen nachgezeichnet, der sich nur leicht von umgebende Rasen- und Wiesenflächen unterscheidet.

SS-Gebäude, sonstige KZ- sowie DDR-Gebäude, Fundamente vorhanden:
Die Zwischenräume der Streifenfundamente werden mit Schotterrasen versehen.

Sicherung der Überreste des Küchentraktes

Eine Versiegelung der Fenster und weiterer Öffnungen auf der Vorderseite erfolgt mittels
Fensterelementen aus Panzerglas. Dadurch wird ein minimaler visueller Eingriff in die
Erscheinung des Gebäudekörpers durchgeführt, ohne die historische Bausubstanz mit
unpassend anmutenden Elementen zu stören. Die Rückseite der Ruine wird zugemauert. Lichteinlässe werden mit Glasbausteinen ergänzt, um einen Lichteinfall beizubehalten.

Informationselemente und sonstige Ausstattung

Aktuell genutzte und mit dem Informationssystem der Gedenkstätte Mittelbau-Dora
abgestimmte Tafeln werden beibehalten und ergänzt. Das Layout und die Erscheinung erfolgen im gleichen Stil, jedoch mit verschiedenen thematischen Farben:
Blaue Infotafeln klären über die Gipsabbauvergangenheit auf. Die deutsch-deutsche Teilung und DDR-Vergangenheit werden im Farbton orange gehalten. Naturschutz und das NNM werden auf grünen Infotafeln behandelt. Der Würde des Ortes und einer dezenten Gestaltung entsprechend, sind die Farben in hellen Pastelltönen gehalten. Grau verbleibt zur Information über die KZ-Vergangenheit.
Durch ein einheitliches Layout wird aufgezeigt, dass vor Ort keine zufällige Überlagerung der Nutzungen stattfand, sondern dass diese sich gegenseitig bedingt haben: Die ehemaligen Räumlichkeiten der Gipsindustrie wurden als KZ genutzt. Durch die Lage zwischen zwei Bundesländern wurden große Teile der Bausubstanz während der deutsch-deutschen Teilung geschleift. Der entstandene, ehemalige Todesstreifen wurde später zum NNM erklärt.
Weiterhin wird durch das gemeinsame Layout die Vielfalt an Themen der priorisierten
Gedenkstättengestaltung untergeordnet.
Wichtige Infotafeln sind breiter und erhalten ein halbseitiges Schwarzweißbild aus Gründen der Barrierefreiheit für Sehbehinderte.
Informationstafeln zum Naturschutz im Corporate Design schließen am Kolonnenweg an, im Übergangsbereich der Gedenkstätte nach außen.
Da abendliche bzw. nächtliche Besuche der Gedenkstätte nicht vorgesehen sind, wird auf eine Ausleuchtung der Wege und die Illumination von Teilbereichen der Gedenkstätte verzichtet. Bänke sind in Form von pflegearmen Sitzblöcken an ausgewählten Punkten. Abfallbehälter sind nicht vorgesehen.


Realisierungswettbewerb

Gestaltung der Massengräber

Die formale Gestaltung orientiert sich u. a. an den örtlichen Gegebenheiten: der Topographie, der Wegeführung und der Lage des Krematoriums. Dadurch fügt sie sich in den Bestand ein und ergänzt diesen, ohne ihn zu überformen.
Die für den Wettbewerb angegebenen Ausmaße der Massengräber werden als nicht
ausreichend empfunden, da vmtl. auf viel größerer Fläche menschliche Überreste auffindbar sind. Deshalb werden auch Verdachtsbereiche freigehalten.
Areale, auf denen sterbliche Überreste nachgewiesen wurden, werden mit Grobschlag von
Grauwacke abgedeckt. Grober Schotter aus Grauwacke bedeckt darüber hinaus gehende
vermutete Bereiche, mit zum Rand feiner werdender Textur.
Die gestaltete Fläche des östlichen Massengrabes soll den symbolischen Wurfkegel der
hinuntergeworfenen Asche am Hang des Krematoriums widerspiegeln. So entsteht am
vorhandenen Hang eine halbrunde Grabform. Diese Form wird auf die südlich liegende Berme, auf der auch das Krematorium stand, gespiegelt und als Gedenkort befestigt. Diese Befestigung geschieht mittels Ortbeton, der konstruktionsbedingt in plattenartige Segmente mit 1,5 Metern Kantenlänge unterteilt ist. Die Materialwahl und Großformatigkeit der Segmente symbolisiert gleichzeitig die Brutalität mit der gegen die Häftlinge vorgegangen wurde. Des Weiteren kontrastiert der Beton am stärksten zum dominanten umgebenden Wald. Auf der befestigten Fläche bietet sich die Möglichkeit ungestörten Gedenkens, auch für Gruppen. Das Augenmerk wird auf das Wesentliche gerichtet: die Grabstätte.
An der gedachten Überlappung von Grab- und Platzflächen ist jeweils eine spitz-ovale Fläche aus Naturstein verortet, die als Gedenkstein fungiert und einen Platz zum Ablegen von Blumen, Kränzen u. ä. bietet. Diese besondere Fläche ist jeweils stufenhoch und zum Rand hin abgeflacht. Sie vermittelt gewissermaßen zwischen Gedenkplatz und Grab. Eine Aufschrift aus Metallbuchstaben auf der Oberseite könnte lauten: „Den Opfern des KZ Ellrich-Juliushütte.“
Als Sitzgelegenheit dienen quaderförmige Blöcke, aus demselben Naturstein, der im Kontrast zum Beton steht. Naturstein (hier wird beispielhaft naheliegendes Travertin angegeben) strahlt eine höhere Wertigkeit als Beton aus und steht deshalb für die Opfer sowie für deren Angehörige und Gedenkende. Auf der Südseite begrenzt die vorhandene Topographie die Platzfläche.
Auch das westliche Massengrab wird nach diesen Vorgaben gestaltet. Allerdings weitet sich hier das Massengrab über die vorhandene Berme hinweg aus.
Auf beiden Grabflächen bleiben Einzelbäume - als Mittelgrund der Gestaltung – bestehen.
Diese sind auf drei bis vier Meter Höhe aufgeastet und geweißt, so dass - auch aus weiterer Entfernung - der Blick haften bleibt und die Grabfläche markiert wird.
Durch die, an die Gedenkstätte Mittelbau-Dora angelehnte Gestaltung der Gräber werden
zwischen beiden Gedenkstätten Zusammenhänge aufgezeigt.
Der Einbau von Grauwacke ermöglicht die Gestaltung der Grabfelder auch bei steileren
Böschungswinkeln, wie am östlichen Grab gegeben.

Pflege der gesicherten Gebäudestandorte und Massengräber

Prinzipiell geht es darum, im Gebiet – auf den von Baum- und Strauchwuchs befreiten sowie Rasen-/Wiesenflächen - natürliche Sukzession zu verhindern, was nicht ohne ein Mindestmaß an Pflege gelingen kann. Die hier aufgeführten Gestaltungsüberlegungen erfolgten jedoch auch unter dem Ziel, die künftige Pflege zu minimieren.
Die Verwendung von Wurzelschutzvlies unter den Grobschlag- und Schotterflächen aus
Anhydrit- und Grauwacke verhindert das Aufkommen im Boden befindlicher Wurzelunkräuter. Etwaige in der Gesteinsabdeckung keimende Pflanzen sollten manuell in ein bis zwei Pflegegängen pro Jahr entfernt werden.
Schotterrasenflächen ehemaliger SS- und Wirtschaftsgebäude können (bei entsprechender
Erreichbarkeit) mit Aufsitzmäher geschnitten werden. Flächen zwischen Streifenfundamenten müssen mit Freischneider niedrig gehalten werden. Auch hier sowie für die Wiesenflächen im ehemaligen östlichen Häftlingslagerbereich sind ein bis zwei Mahdgänge pro Jahr ausreichend.