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Stärker als anderswo setzen in der Stadtregion Basel die wichtigen öffentlichen Funktionen vertikale Akzente, so auch der kubische Neubau der FHNW. Ihm vorgelagert sind ein repräsentativer Platz und ein Park als Empfangsraum für die Ankommenden und Erholungszone für Schule und Gemeinde. Mit einer Höhe von mehr als sechzig Meter ist der Neubau der Fachhochschule faktisch ein Hochhaus, als Bautyp ist er hingegen ein Hofhaus. Empfang und Aula, Mensa und Cafeteria sowie Hörsäle und Seminarräume für alle Hochschulen gruppieren sich um das Atrium im Eingangsgeschoss. Mittels sechs Treppen, die das Atrium über drei Stockwerke kreuz und quer durchschneiden, gelangt man zum Piano nobile, einem offen ausgebildeten Bibliotheksgeschoss, und wird dort überrascht von Weite und Transparenz. Über das Bibliotheksgeschoss spannt sich ein dem Brückenbau entlehnter Mittelreiter, auf welchem sich zwei Lichthöfe befinden, um die neun weitere Stockwerke in die Höhe wachsen. Die zwölfte Etage bietet unter anderem eine Lounge mit grandiosem Ausblick und die Möglichkeit, sich auf den versteckten Dachgarten zurückzuziehen.