Thüringer Staatspreis für Architektur und Städtebau 2010

Der Marktplatz wird durch einen dunklen Basaltteppich und Lichtstelen als Bühne für Kommunikation und Handeln der Bürger hervorgehoben. Die Randbereiche des Markts, die Flächen unter dem Baumblock und der Bereich Tuchmarkt werden in Kalksteinmittelpflaster ausgebildet, welches durch seine warmen Erdfarben mit den angrenzenden Fassaden harmoniert. Das starke Gefälle auf dem Platz wird durch einen Stufenwinkel an der Goethestraße aufgefangen. Die vorhandene Karpfenpfeiferskulptur wurde durch das „Karpfenkabarett“ ergänzt. Als Wasserspiel mit Karpfenfiguren ist es für Kinder ein beliebter Spielbereich, der von den gastronomisch genutzten Rändern des Platzes gerne beobachtet wird.
Um die Aufenthaltsqualität des neuen Platzes zu stärken, wurden an den historischen Fassaden Sitzbänke und große Töpfe mit blühenden Pflanzen verortet. Hier sitzen heute die Bürger der Stadt und sind stolz auf die neue Mitte ihrer Innenstadt.
Der Baumblock am Tuchmarkt ist aus aufgeasteten Platanen erstellt. Neben der räumlichen Wirkung bietet er unter seinem Blätterdach einen wertvollen Bereich mit Spiel- und Aufenthaltsqualität.

Der bisher städtebaulich viel zu große und ungestaltete Platzraum aus der Summe von Markt und Tuchmarkt, bedingt durch den Verlust der Bebauung an der Rathausflanke, wurde mit Mitteln der Freiraumgestaltung wieder auf eine angemessene Größe reduziert, in eigenständige Bereiche aufgeteilt und gestaltet. Dadurch sind lichte und schattige Aufenthaltsorte entstanden. Die fehlenden historischen Raumkanten wurden durch hochwertige Baumpflanzungen in Form eines Baumplatzes simuliert und darüber hinaus ergänzt.
Der Fahrverkehr wurde durch eindeutige Verkehrsführung auf ein notwendiges Maß reduziert und damit die Aufenthaltsqualität der Platzbereiche wesentlich erhöht. Durch differenzierte Beläge für unterschiedliche Beanspruchungen, unterstützende vertikale Zeichensetzung, und im Falle des Marktes, geschicktes Umgehen der topographischen Verhältnisse durch Einfügen einer Treppenanlage wurden klar abgegrenzte Nutzungsbereiche sowie besondere Charakteristika geschaffen. Unterstützt wird dies durch kontrastierende Materialverwendung - Kalksteinpflaster im hausnahen Bereich der historischen Bebauung und Basaltplatten in zeitgemäßem Format für den eigentlichen Marktplatz.
Der weitgehend von Einrichtungen freigehaltene Markt beeindruckt vor allem, weil er dem imposanten Rathaus einen in seinen Proportionen wohltuenden Raum und repräsentativen Vorplatz bietet.
Die hochwertigen oder kleinstrukturierten Gebäudefassaden kommen somit an allen Platzseiten gut zur Geltung. Durch die am Rand platzierten Leuchten, das mobile Grün und die Möblierung sowie die Ebenheit der überwiegenden Platzfläche ist eine multifunktionale Nutzung möglich. Die sparsam verwendeten Einrichtungselemente nehmen sich in ihrer Formensprache wohltuend zurück, so dass kein gestalterisches „Eigenleben“ entsteht, in Konkurrenz zu der Vielgestaltigkeit der Fassaden.
Die bereits vorhandene, von einem Künstler aus Thüringen geschaffene Skulptur des Karpfenpfeifers wurde identitätsstiftend wiederverwendet. Sie wurde, gewissermaßen als Highlight, in den Platz integriert, intelligent und witzig um das „Karpfenkabarett“ mit Wasserspiel erweitert - ein besonders von Kindern gern genutztes Angebot.
Der Platz ist nun wieder der Mittelpunkt, gleichsam „Bühne“ verschiedenster Aktionen und des Markttreibens, während „Zuschauer“ am Platzrand agieren - Menschen, die aus den Fenstern schauen, die Warenangebote oder gastronomischen Einrichtungen nutzen oder auf den neuen Bänken verweilen und die Atmosphäre des Ortes auf sich wirken lassen...